Zo’n beetje om de twee jaar doet de Tour de France de Vogezen aan. En dat is niet voor niets. Fietsen in de Vogezen is prachtig en kan zowel uitdagend zijn als relaxt. Het gebied is goed aan te rijden vanuit Nederland en als je wat serieuzer wilt klimmen en de Limburgse heuvels wat te kort vindt dan is dit echt een aanrader. Niet voor niets staat fietsen in de Vogezen jaarlijks meermaals op ons programma. En elke keer worden we weer verrast. Door de prachtige uitzichten als we bovenop een van de ‘ballonnen’ zijn of door de diep donkere bossen van de onbekendere beklimmingen. En als je een beetje van de gebaande paden afgaat heb je het asfalt praktisch alleen en kun je volop genieten van de natuur en omgeving. Elke keer ontdekken we weer mooie nieuwe routes en het verveelt nooit.
Le Vosj, zoals de Fransen het uitspreken, is een bergketen aan de grens met Duitsland en Zwitserland en strekt zich naar het noorden uit over de westelijke zijde van het Rijndal. De ronde toppen worden ballons genoemd. De bekendste zijn de Grand Ballon en het kleine broertje Ballon d’Alsace.
De regio heeft de naam dat het veel regent. Onze ervaring is dat dit niet klopt. Het regent niet vaker dan in Nederland. Zeker deze zomer niet ;-). De dagen kunnen soms wat wisselend zijn. Start je in de regen dan is de kans groot dat het plots opentrekt en je de rest van de dag heerlijk zonnig rondfietst. De keren dat wij er nu zijn geweest was het altijd goed weer. We durven niet helemaal zongarantie te geven maar we hebben vaak het weergeluk aan onze zijde. We kiezen voor onze reis standplaats La Bresse. Omdat je vanuit deze locatie alle kanten op kunt. Zo zijn de hogere en bekende beklimmingen goed bereikbaar maar ook de onbekende heuvels wat meer west verrassen ons altijd.
Waarom fietsen in de Vogezen zo mooi is
Een van onze rondjes is een inrijrondje van ongeveer 52 kilometer. We starten aan de voet van de Col des Feignes sous Vologne; deze soepele beklimming is een aanrader om de benen los te rijden. Daarna is het mooi afdalen naar het idyllisch gelegen stadje Gérardmer. Vroeger dreef ik eens tijdens een kampeervakantie met een luchtbedje op het meer om vervolgens een zonnesteek op te lopen. Nu bekijk ik het liever vanaf strak asfalt. In het bosrijke gebied fiets je om Lac de Gérardmer heen voordat je even op de pedalen moet voor de Col de Sapois. Na deze kuitenbijter volgt een fijne overzichtelijke afdaling naar Vagney voor de laatste beklimming van deze rit, de Col de la Croix Moinats. De serene rust in de Vogezen verrast ons keer op keer. De kronkelende wegen zijn rustig, idyllische dorpjes en boerderijen wisselen elkaar af en de uitzichten zijn prachtig. We kunnen lastig omschrijven hoe je dit ervaart. Het is fietsbeleving in optima forma. Zelf ervaren is de beste optie ;-).
Fietsen in de Vogezen met wat meer uitdaging
We zoeken graag ook wat meer uitdaging op. Zo relatief bij huis kun je ‘alpine’ klimervaring opdoen zonder dat de hoogte je adem beneemt. Oostelijk van La Bresse vinden we langere beklimmingen maar ook een aantal pittige die ook in menig Toureditie zijn opgenomen. De teksten staan nog op de weg als we de Petit Ballon opfietsen. Lokale held Thibaut Pinot is razend populair. Ruim negen kilometer klimmen waarbij de percentage niet onder de 8 procent komen. Met het juiste verzet, zelf rijden we vaak met 32 of 34 achter, kom je altijd boven. En daar is het prachtig. Voordat je de top bereik fiets je te midden van een kudde koeien met rinkelende bellen, een ware alpenervaring. En ook hier zijn zijn de uitzichten weer supermooi. We lunchen in een Auberge van een plaatselijke boer en genieten van lokale streekgerechten.
Ballon ‘d Alsace fietsen
Wijnliefhebbers kunnen de Route des Vins d’Alsace niet links laten liggen. Deze wijnroute is 170 kilometer lang en voert je langs middeleeuwse dorpjes en vakwerkhuizen versierd met bloemen, tot kastelen en romaanse en gotische kerken. Die lengte doen we maar niet op de fiets. Wel fietsen we langs de beroemde Rangen-wijngaard, de steilste in de Elzas. Het aanzicht op deze wijngaarden aan de voet van de Grand Ballon is indrukwekkend. De beklimming van de Grand Ballon zelf is ook een must. Met zes procent gemiddeld is de Col du Grand Ballon door zijn lengte toch een berg van de buitencategorie maar goed te doen. Het is een tweetrapsraket met rustig middenstuk waar je even kunt herstellen. De rit naar de hoogste top van de Vogezen (1341 m) is in zijn geheel adembenemend. Is het helder dan zie je op de top de Zwitserse Alpen met de eeuwige sneeuw. En kun je genieten in een van de berghutjes van een heerlijk stuk taart of bord spaghetti.
Maar er is zoveel meer moois in de omgeving dat het ons pagina’s zou kosten om dat te beschrijven. Wil je nu zelf eens meemaken ga dat met ons mee op een van onze reizen naar de Vogezen. Meer informatie vind je hier: www.amateurfietser.nl/reizen/fietsvakantie-racefiets-vogezen/
